Place Denfert Rochereau
Notons pour l’anecdote qu’il existait autrefois au même emplacement une « porte d’Enfer ». Coïncidence ?
Non, la largeur de la partie comprise entre le boulevard Edgar Quinet et l’actuelle place Denfert-Rochereau était avant le décret du 14 septembre 1892 de 70 m et comprenait l'ensemble de l'ancien boulevard d'Enfer (Actuel Bd Raspail) et de l'ancien boulevard extérieur (partie du boulevard de Montrouge) qui avaient été réunis en une seule voie lors de l'agrandissement de Paris (loi du 16 juin 1859). Cette extrémité Sud de l’ancienne frontière parisienne, un lieu mal famé, était justement dénommée « barrière d’Enfer », banalisée à point nommé par le doublement providentiel Général Denfert-Rochereau...
Le deuxième monument de Paris le plus visité : les catacombes.
Une de ses entrées se trouve sous la Place Denfert-Rochereau : L’ossuaire officiel Denfert-Rochereau est mieux connus des parisiens sous son nom de « Catacombes ».. Pourtant, avec ses 1500 mètres de longueur dont seulement 800 m dans l'ossuaire proprement dit, son parcours ne représente qu'une infime partie des 300 Km du réseau de galeries parisiennes.
Les premiers dépôts datent de 1786, année où les autorités royales décidèrent l'évidement de l'insalubre Cimetière des Innocents. Par la suite, afin de permettre la suppression de cimetières parisiens intra-muros, d'autres restes vinrent s'ajouter à ceux de l'ossuaire. Les différentes insurrections et massacres qui marquèrent l'histoire du Paris des 18 et 19ème siècles fournirent une autre part importante des ossements de Denfert. Les restes découverts lors de fouilles archéologiques ou lors de travaux de voirie (travaux haussmanniens essentiellement) vinrent également alimenter l'ossuaire, et ce jusqu'en 1960 !
